Immer wieder machen Bilder von merkwürdigen Objekten ( höchstwahrscheinlich interessant geformten Steinen ) wie den "Marsaffen" ( https://edge.alluremedia.com.au/uploads/businessinsider/2014/08/mars-ape-lady.jpg ) die Runde. Warum läßt man nicht den Rover zu diesen Objekten hin fahren, um Spekulationen den Wind aus den Segeln zu nehmen? Wie aufwändig wäre dies und wie lange würde dies dauern?

Gibt es überhaupt Kriterien, welche ein derartiges Objekt erfüllen müßte, daß man einen Marsrover gezielt dort hin fährt?

Ich glaube hier spielen sich zwei Effekte gegenseitig in die Hände: Einerseits sind m. W. die Roverfahrten, die von den Rovern durchgeführten Untersuchungen usw. sehr präzise geplant, um die Lebensdauer bestmöglich auszunutzen. Eine Strecke von einigen zig Metern außerhalb des Plans dürfte in etwa einen Sol in Anspruch nehmen -- Opportunity ist in knapp 5000 Marstagen nur etwa 45 km weit gekommen. Die Wissenschaftler, die den Rover betreiben werden also etwas dagegen haben, wertvolle Zeit mit nur aus einem bestimmten Winkel und nur bei einer bestimmten Sonnenposition "interessant" aussehenden Steinen zu verplempern. Andererseits sind es genau diese und andere Bilder, die das Interesse der Öffentlichkeit und damit auch die politische Unterstützung für solche Missionen sicherstellen, und da wäre es ja kontraproduktiv, wenn man bei jeder "Ape Lady" oder "Face on Mars" direkt einen Tag später Entwarnung geben würde.

Oliver