Buchempfehlung 2 ist...

Clark, J. D. (1972): IGNITION! An Informal History of Liquid Rocket Propellants, New Jersey (Rutgers University Press)

Gleich am Anfang: Im Grunde reicht hier ein Wort: LESEN!

Die Ehre der Entdeckung dieses Buches gebührt nicht mir, sondern Andreas Müller. Ich habe mir das Buch auf seine Empfehlung (eurocketry.com) hin besorgt. IGNITION! ist das mit weitem (!) Abstand unterhaltsamste Werk, das ich seit langem gelesen habe. John D. Clark schafft es mit seinem Schreibstil auf unvergleichliche Weise, fachlichen Tiefgang zu verbinden mit dem durch unbekümmerte Experimentier- und Spielfreude geprägten Lebensgefühl der „zweiten Generation“ der Raketenpioniere.

Zum Inhalt: Der Autor beschreibt aus der Sicht des Chemikers auf über 200 Seiten die Entwicklung und Erprobung flüssiger Raketentreibstoffe von den 1920ern bis in die späten 1960er Jahre. Schon im ersten Kapitel „How It Started“ überzeugt er mit überbordendem Detailwissen (Walentin Gluschko mag manchem ein Begriff sein, aber wer hätte gewusst, dass schon 1929 ein gewisser Luigi Crocco mit Stickstofftetroxid und... nein? Eben!). Das zweite Kapitel gibt knapp aber transparent die Aktivitäten in Peenemünde und am JPL während der 30er und 40er Jahre wieder. Clark wirft einen ironisch angehauchten Blick auf diese Zeit schillernder und zwiespältiger Charaktere.

Die folgenden Kapitel sind weniger chronologisch, als thematisch voneinander abgegrenzt. Der Autor beschreibt die Entwicklung hypergoler Treibstoffe, die Schwierigkeiten mit Wasserstoffperoxid als Oxidator („always a bridesmaid“), die Erfahrungen mit Interhalogenverbindungen als Oxidator (unter anderem die Folgen eines Unfalls mit Chlortrifluorid - auch Beton kann brennen...), kryogene Treibstoffkombinationen und „exotische“ Treibstoffe (wer sich immer gewundert hat, dass im Hollemann/Wiberg seitenweise über die abgefahrensten Borverbindungen referiert wird, kann nach der Lektüre von IGNITION! ahnen, woher die Forschungsgelder kamen...).

Immer wieder - und mit sichtbarem Vergnügen - setzt Clark scharfzüngige Seitenhiebe in Richtung Politik, Militär und Wirtschaft und gibt damit einen Einblick in die gesellschaftliche Situation seiner Zeit. Die Forschung auf der östlichen Seite des Eisernen Vorhangs („What Ivan Was Doing“) findet auf fünf Seiten Platz, heute könnte man da sicher mehr schreiben. Das letzte Kapitel ist ein Resümee und der Ausblick auf kommende Entwicklungen - mit vielen seiner Einschätzungen liegt Clark hier richtig.

Auch wenn der Autor im Vorwort abstreitet, eine lückenlose Geschichte der Entwicklung von Flüssigtreibstoffen abliefern zu wollen, ist dieses Buch ein Muss für jeden, der sich für dieses Thema interessiert. Berufene können dann die Lücken suchen - ich habe keine gefunden. Wer sich überhaupt und absolut gar nicht für Raketen und Chemie interessiert, lese dieses Buch als Lehrstück, wie man seine Leser fesselt, unterhält, mitreißt, zum Lachen bringt...

Achso. Clark schließt etwas melancholisch „... we propellant chemists have worked ourselves out of a job. The heroic age is over...“ Mit dem ersten Satz zumindest hat er sich ‘mal geirrt, das zeigt das folgende Buch...

(Fortsetzung folgt)

Habs gelesen, wirklich beeindruckend mit welcher scheinbaren Leichtigkeit das damals ging. Eine Idee? Schnell mal ein Trupp Hilfschemiker dran gesetzt, das Zeug herstellen und testen. Heutzutage wäre so etwas nicht mehr möglich, der kalte Krieg hat es möglich gemacht.

Louis

Zitat:

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der kalte Krieg hat es möglich gemacht.

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Klingt zwar komisch, aber genau so war es. Kriege sind meist treibende Kraft etwas neues zu entwickeln, zumal dafür auch genug Geld vorhanden ist.

Gruß

Neil

Online zu lesen: hier
Sehr interessant!

Ohh das klingt spannend. Suche sowieso noch eine Urlaubslektüre. Kann mna das auch auf dem ebookreader lesen?

Du kannst das auf jedem E-Book-Reader lesen, der PDFs anzeigen kann. Das ist z.B. beim Amazon Kindle der Fall.

Oliver

@Oliver Arend

ja da hast du recht, aber PDF ist nicht immer das Beste Format für ebookreader, wie ich finde. Mit EPUB geht es da leichter

Update: Es ist eine Neuauflage des Buchs in Planung, Erscheinungsdatum Mitte 2018 und bei diversen (Online-) Buchhändlern schon vorbestellbar.

Geändert von Trevize am 03. März 2018 um 21:37

Tatsächlich? Nach all den Jahren, erstaunlich :-)

Allerdings. Das Buch scheint sich aber in den letzten Jahren von einem Geheimtipp zu einem echten must-have entwickelt zu haben. Dafür ist sicher auch die wieder zunehmende Raumfahrtbegeisterung in den Staaten verantwortlich.